Жизнь, овеянная героическими победами
День памяти Донского войскового атамана Орлова Василия Петровича, одного из первых полководцев Донской казачьей гвардии.
Родился Василий Орлов в 1745 году. Службу начал в 1764 года в Дербенте, а потом в Моздоке. Участник русско-турецкой войны 1768-1774 годов. В 1774г. воевал против остатков войск Емельяна Пугачева.
В 1775-1779 годах возглавлял Придворную Донскую Лейб-казачью команду (впоследствии Лейб-гвардии казачий полк). 1 июня 1787 года произведен в полковники.
С началом в 1787 году очередной русско-турецкой войны Василий Орлов с полком своего имени держал оборону на стратегически важном побережье Черного моря у Кинбурнской косы. Российскими войсками здесь командовал А.В.Суворов.
Действия Василия Орлова в Кинбурнском сражении были отмечены в рапортах Суворова и Потемкина. 18 октября 1787 года В.П.Орлов был награжден орденом Святого Георгия 4 степени (№ 466) «за мужественное поражение неприятеля и способствование к победе 1 октября под Кинбурном».
После Кинбурнской победы Василий Орлов по требованию Суворова организовал бесперебойную почтовую связь на линии Перекоп – Елисаветград.
Довольный его службой, Суворов писал Потемкину: «Хвалю я усердие к службе Василия Петровича Орлова. Он со своими товарищами, коли бы мог, верно б перескакал отсюда на Очаковский гостиный двор». Очаков был взят штурмом 6 декабря 1788 года, после чего полк Орлова перебросили на другой участок театра военных действий.
В военной кампании 1789 года Василий Орлов отличился в ряде сражений. А за разгром 7 сентября авангарда турецкого корпуса Гассан-паши 26 сентября был награжден орденом Святого Георгия 3 степени.
Всероссийскую известность В.П.Орлову принесло его участие в штурме сильнейшей турецкой крепости Измаил 11 декабря 1790 года, которым руководил А.В. Суворов.
На военном совете, собранном накануне Суворовым, Орлов в числе первых (вместе с М.И.Платовым) решительно высказался за штурм города. По диспозиции, утвержденной Суворовым, Орлову досталось командование четвертой атакующей колонной русской армии, состоявшей из двух тысяч казаков.
В пять часов утра в небо одна за другой взлетели три ракеты, после чего русские колонны бросились на штурм Измаила. «Первая из сих…колонн под командою бригадира и кавалера Орлова, - отмечал в своем рапорте князю Потемкину Суворов, - под жарким огнем достигла до рва, приставила лестницы и часть оной взошла на вал и овладела бастионом». Так же успешно действовали и другие колонны, и к четырем часам дня крепость перешла в руки россиян.
Однако с падением Измаила война не закончилась. Боевые действия, в которых участвовал и Василий Орлов, продолжились и в 1791 году.
27 марта этого года колонна русских войск под командованием М.И.Кутузова, в составе которой находилось несколько казачьих полков Василия Орлова, в районе Мачина атаковала укрепившийся здесь двухтысячный турецкий отряд.
10 июля 1791 года в окрестностях разрушенного русскими войсками Мачина произошло сражение, поставившее победную точку в затянувшейся
войне с турками. Российский корпус под командованием талантливого генерала Н.В.Репнина, в составе которого с казачьими полками находился и Василий Орлов, нанесли сокрушительное поражение туркам, которые вынуждены были просить мира. Генерал Репнин в рапорте князю Потемкину подчеркнул «усердие,…мужество и искусство» Василия Орлова.
В 1792 году он командовал авангардом русской армии, вошедшей в Польшу, и за отличия в боях с ляхами 28 июня 1792 года получил чин генерал-майора российской регулярной армии. Отличился он во время Второй Польской кампании 1794 года.
15 мая 1797 года Василий Орлов стал донским войсковым атаманом.
В 1798 году донские старшины и офицеры получили жалованное дворянство. До этого года общероссийскими воинскими и гражданскими чинами лишь в исключительных случаях жаловались немногие атаманы и старшины (в том числе и сам Василий Орлов), а подавляющая масса командиров казачьих полков таковых чинов не имела. Указ Павла 1 от 22 сентября 1798 года повелевал «признать их чинами по следующей табели, сохраняя им по службе прежнее их название в войске Донском: войсковых старшин – майорами, есаулов – ротмистрами, сотников – поручиками, хорунжих – корнетами На Дону стали образовываться окружные (уездные) собрания, которые отныне вершили главные дела на казачьей земле, окончательно подорвав былое значение войскового Круга.
Императорским указом от 20 октября 1797 года по ходатайству атамана Орлова была восстановлена Донская конная артиллерия.
В 1798 году с разрешения правительства на Дон из-за Волги прикочевало десять тысяч дербентских калмыков, получивших разрешение наравне с казаками «исправлять службу». Войсковому атаману пришлось заниматься их расселением и обустройством быта. В том же году он командовал 22 донскими казачьими полками в Пинском походе в связи с предполагавшейся войной в Европе, пробыв в Польше до зимы 1800 года.
В последние месяцы жизни атамана Орлова на него обрушились нелегкие испытания, подорвавшие уже изношенный походами и битвами организм…
В 1800 году ему, по приказу Павла I, пришлось заниматься разбирательством дела полковника Лейб-гвардии казачьего полка Евграфа Грузинова и его брата подполковника того же полка Петра Грузинова, замысливших ввести в России республиканский способ правления. Оба брата по приговору военно-судных комиссий были засечены досмерти в Черкасске осенью 1800 года. На экзекуциях присутствовал и атаман Орлов.
Зимой 1800 года в Черкасск доставили наградное знамя, пожалованное императорам Войску Донскому за Итальянский и Швейцарский походы Суворова 1799 года.
В императорской грамоте на имя войскового атамана Орлова говорилось: «Нашему любезно-верному войску Донскому. Верность ваша к нам, оказанная во многих случаях, особенно же заслуги в войне против французов, в продолжении Итальянской кампании 1799 года, где мужеством и неустрашимою своею храбростью поражали везде неприятеля…за ваши подвиги жалуем вам знамя, на коем изображено заслужившее вам сие отличие».
В январе 1801 года атаман Орлов через фельдъегеря получил императорский указ, которым ему предписывалось «собрать все войско на сборных пунктах с запасом провианта на полтора месяца». Так начинался Индийский поход Павла I.
Исполняя императорский указ, атаман Орлов за короткий срок сумел мобилизовать более 22 тысяч казаков, способных носить оружие, о чем и информировал Павла I в своем письме от 20 февраля 1801 года. Поход казаков в Индию («Оренбургский поход») возглавил прибывший на Дон из заточения в Петропавловской крепости сотоварищ Орлова генерал-майор Матвей Платов, которого император назначил заместителем войскового атамана. Поход этот, проходивший в тяжелейших погодных условиях, был прерван после убийства Павла I заговорщиками в начале марта 1801 года. Василий Орлов получил орден Святого Александра Невского.
С этого момента он уже находился дома в кругу семьи. Первый раз Орлов был женат на дочери первого донского графа Ф.П. Денисова Дарье Федоровне и имел от нее детей Екатерину (замужем за графом П.П. Паленом), Наталью и Василия (с 26 апреля 1801 года - граф В.В. Орлов-Денисов). От второго брака с Екатериной Дмитриевной Иловайской имел сына Петра.
Василий Петрович Орлов скончался 30 июля 1801 года и был похоронен на кладбище Преображенской церкви города Черкасска (ныне станица Старочеркасская Ростовской области). На могиле был установлен чугунный памятник с надписью золотыми буквами «Генерал от кавалерии Войска Донского войсковой атаман и разных орденов кавалер Василий Петрович Орлов умер 30 июля 1801 г.» Ныне нет на этом кладбище ни того памятника, неизвестно и точное место захоронения некогда полновластного владыки казачьего Дона…
По материалам Михаила Астапенко, историка, члена Союза писателей России.
